Poeta Lucjan de Rubempre po dłuższym pobycie w Paryżu wraca do rodzinnego domu na prowincji. Uznawany za gwiazdę lokalnych salonów, czuje się wreszcie ważny i szanowany. Niestety, zupełnie nie zauważa, że tak naprawdę wpada w zastawioną przez miejscowych intrygantów pułapkę i ostatecznie straszliwie się kompromituje. Ale to nie koniec jego przygód. Lucjan pojawia się jeszcze w kilku innych tomach „Komedii ludzkiej”.