Tytułowa kuzynka, Lisbeth Fischer, niezamężna, a więc i pozbawiona dochodów chłopka, pod maską dobroci ukrywa poczucie krzywdy, zawiść i niechęć. Pragnie za wszelką cenę zniszczyć rodzinę Hulotów, a zwłaszcza szczęście młodej, pełnej temperamentu dziewczyny. Jednak dzięki kilku rozważnym decyzjom rodzina odzyskuje pozycję i majątek. Bietka zaś, znów zostawszy z niczym, przegrana, zgorzkniała i rozczarowana, poważnie zapada na zdrowiu.