Anglia, lata dwudzieste XX wieku, górnicze miasteczko Bedlover. Rzeźbiarka Gudrun nawiązuje romans z synem właściciela kopalń Geraldem. Jej siostra Ursula, nauczycielka w miejscowej szkole, kocha się w szkolnym kuratorze Rupercie. Kobiety nie są świadome, że Ruperta i Geralda łączy coś szczególnego... Powstaje skomplikowany miłosny czworokąt, który łamie wszelkie normy, ale też demaskuje mroczne strony ludzkiej natury.