Liesel Meminger swoją pierwszą książkę kradnie podczas pogrzebu młodszego brata. To dzięki niej odkrywa niezwykłą moc zapisanych słów. Później przyjdzie kolej na następne zdobycze: książki płonące na ulicznych stosach, ukryte w biblioteczce żony burmistrza i wreszcie te napisane ręcznie. Ale Liesel żyje w bardzo niebezpiecznych czasach. Kiedy jej rodzina udziela schronienia żydowskiemu uciekinierowi, świat zaczytanej dziewczynki zmienia się na zawsze.